HỌP MẶT TÂN XUÂN TẠI SAN DIEGO

GS Vũ Ngọc-Mai

Vào tháng 11/2004, khi Cô Tịnh nói chuyện với tôi về dự tính tổ chức một buổi họp mặt Lê Văn Duyệt dưới San Diego, tôi đã góp ý nên rủ LVD Orange County đến cho buổi họp thêm đông vui, nhân tiện chúng tôi được biết Bích Tuyết, trưởng nhóm LVD dưới ấy. Thế là một buổi họp giữa các Lê Văn Duyệt hai miền SD và OC được tổ chức vào Chủ Nhật 6 Tháng 3 Năm 2005 tại tư gia GS Nguyễn Thị Tịnh. Trước ngày họp, ngoài việc liên lạc qua điện thoại và điện thư, Ban Tổ Chức San Diego mà đại diện là Cô Tịnh và Em Bích Tuyết đã cẩn thận đạt thư mời cho từng giáo sư và nhắc nhở từng vị một.

Trên mạng lưới internet, rất nhiều thư đã được gửi đi về cuộc họp này. Nhất là email của 5 cô giáo Thục, Vân, Tịnh, Thu và tôi để “hẹn hò” đi gặp “chàng Harrah’s” (tiếng của cô Tịnh) từ trưa Thứ Bảy. Cô Vân hí-hửng hứa- hẹn sẽ tặng quỹ Lê Văn Duyệt nếu thắng lớn. Kết quả đã không được như ý chúng tôi vì tất cả đã đóng tiền điện cho casino một cách khá hào phóng, khiến Cô Thu cứ hậm hực hoài về một nỗi “sao bọn mình chẳng có ai thắng nhỉ, thật là bất công quá!” Nhưng trái lại Cô Thục và tôi thì đã sửa soạn tinh thần từ trước, biết rằng phần bại đã nắm chắc trong tay nên lúc nào cũng bình tĩnh và vui vẻ như thể không có chuyện gì xảy ra. Bây giờ thì Cô Vân lại đều đều “một ngày như mọi ngày” lao động tốt và hẹn một ngày phục hận không xa.

Trở lại với buổi họp ngày Chủ Nhật, nhờ sự chu đáo của San Diego mà phái đoàn đến từ Orange County đã đông hơn cả nhóm LVD SD. Có thể nói từ ngày lập Hội đến nay, ít khi có được một buổi họp đông vui như thế.

Ngoài 4 chúng tôi- Cô Nguyễn Thị Thục, Lê Thị Thu, Ngô Vân, và Vũ Ngọc Mai- Orange County còn có các Cô Nguyễn Tố Nga, Hoàng Thị Thanh Hải, Nguyễn Hồng Nhung và Nguyễn Thị Phượng cùng phu quân, Thầy Minh. Vì Lê Văn Duyệt San Diego nhất định trổ tài nấu nướng để chiêu đãi LVD Orange County nên nhóm giáo sư chúng tôi chỉ được mang theo một khay thạch và một bánh trái cây với hàng chữ “Họp Mặt Tân Xuân Lê Văn Duyệt San Diego 2005.”

Vào lúc 11 giờ, Trần Thị Thanh Tâm tức T4, Hội Trưởng sáng lập Hội Cựu Nữ Sinh Lê Văn Duyệt, đã được ông xã Gary của em đưa đến tư gia Cô Tịnh. Tôi đã có ý đợi Tâm vì đã lâu không bắt được liên lạc để hỏi thăm sức khoẻ của em. Tôi dìu em ra khỏi xe. Người em đã nhẹ đi vài phân, bước chân em yếu ớt song lòng mến bạn, yêu thầy thì vẫn nồng đượm như xưa. Nó như một sức mạnh tiềm tàng đã giúp em vui cười, chạy lăng xăng chụp ảnh, chuyện trò, và dặn dò những việc của Hội cần được làm gấp. T4 ơi, thương em biết mấy cho vừa, lại ngưõng mộ sức mạnh tinh thần trong em đã cho em thắng được những cơn đau thể xác để đến với Hội, để thường xuyên có mặt bên thầy cô và bằng hữu.

Người ta còn thấy Ngọc Oanh, một cựu nữ sinh của những lớp đầu tiên LVD vào cái thủa LVD còn phải học chung với Hồ Ngọc Cẩn vào năm 1958. Em Đào thuộc năm thứ hai 1959 của LVD. Tình cờ trong buổi họp này còn có duyên tao ngộ của “Ngũ Long Công Chúa:” Trần Thị Thanh Tâm, Đặng Thị Cần, Thần Thị Hải, Nguyễn Thị Đào và Cẩm Hồng. Một khám phá mới nữa là Phạm thị Thu, Hội Trưởng Lê Văn Duyệt, cũng chính là chị ruột của Phạm Bích Tuyết, trưởng nhóm LVD San Diego. Bên cạnh đó có Kim Định, ra trường năm 1976, và Ngọc, học sinh năm 1973, thuộc thế hệ đàn em của LVD.

Phái đoàn LVD Orange County đã đem đến đại hội món gỏi cuốn tôm thịt song vì đường xá xa xôi nên gỏi chưa kịp cuốn. Nhờ vậy mà thầy trò chúng tôi được thưởng thức những con tôm tươi đỏ, vừa ngọt lại vừa lành.

Nhóm LVD San Diego gồm có GS Nguyễn Thị Tịnh và phu quân, Thầy Ngà, GS Lê Cẩm Vân và Bà Tám, Giám thị cấp Lớp 12. Gia chủ cho thưởng thức món bánh lá, trong khi Cô Cẩm Vân trổ tài nấu xôi đậu xanh. Lưu Hương đã đến nhà Cô Tịnh sớm nhất, mang theo món hoành thánh khô, và đã ở lại sau cùng để phụ dọn dẹp cùng gia chủ. LVD Hòa cũng trao tận nhà một nồi xúp măng cua lớn và đầy ắp từ sáng sớm để rồi vội vã đến chùa cúng tuần cho người chồng thương yêu mới mệnh chung vào tháng 2 trước đó. Phạm Bích Tuyết, trưởng nhóm LVD San Diego, đến họp vói món gỏi sứa tôm thịt, trong khi Thu Thủy rất đặc biệt với món cà ri gà chay. Phạm thị Hường tuy là người miền Nam song lại giới thiệu một đòn giò thủ thật lớn và rất đậm đà hương vị miền Bắc. Ngoài ra Lưu Tuyết Lan mang theo món gỏi cuốn tôm thịt mà theo em thì “vừa mập vừa ngon,” vì “được đặt dưới sự chỉ đạo của ông xã em.” Tôi vừa toan lấy máy hình ra chụp vài tấm thì món này đã được chiếu cố gần hết mất rồi!

Đặc biệt một số rể LVD vì rất cưng chiều các bà xã mà các cô giáo cũng được thăm hỏi, mời mọc rất đàng hoàng.

Sau khi số người có mặt đã khá đông đủ, Cô Tịnh đã dịu dàng mời đấng phu quân ra khai mạc buổi họp. Thầy Ngà đã nhân danh chủ nhà chào mừng đại hội, ca ngợi tinh thần Lê Văn Duyệt, và cho biết sẵn sàng cho mượn địa điểm họp tức tư gia của Thầy Cô trong những kỳ tới. Giáo sư Anh Văn Nguyễn Thị Tịnh thì cảm động đến nghẹn ngào vì theo cô, buổi họp mang rất nhiều ý nghĩa, niềm vui cùng kỷ niệm cho nhóm LVD San Diego. Chương trình được tiếp tục với những lời rất lưu loát và thắm đượm tình thầy trò của Phạm Bích Tuyết, trưởng nhóm San Diego. Tuyết cho biết rất vui mừng khi gặp lại thầy xưa bạn cũ, được thấy các cô vẫn có phần trẻ trung và mạnh khỏe. Tuyết còn ca tụng công ơn dạy dỗ của thầy cô, chẳng hạn khi nghĩ đến môn Toán thì không thể quên Cô Tố Nga, và khi viết văn thư tiếng Việt thì lại nhớ đến Cô Thục, Cô Ngọc Mai. Bích Tuyết cũng đã hết lời ca ngợi lòng thương học trò của Cô Tịnh và Thầy Ngà, “nhờ vậy mà chúng ta mới có buổi họp đầy ý nghĩa hôm nay.”

Đại diện nhóm Orange County, tôi đã ca tụng thiện chí của tất cả mọi người - nhất là công trình liên lạc của GS Tịnh và Trưởng nhóm Bích Tuyết- trong việc kêu gọi, nhắc nhở nhau khiến cho buổi họp được thành tựu. Tôi cũng ước mong sẽ có những buổi họp LVD kế tiếp, được tổ chức luân phiên tại San Diego và Orange County để thầy trò LVD có dịp gặp gỡ, thắt chặt tình thân và đề ra những phương án phát triển Hội.

Trước khi nhập tiệc, tất cả chúng tôi đã cùng chụp hình lưu niệm. Ngoài sân nhà GS Tịnh, nắng ấm đã lên cao, 8 chiếc máy hình được các phó nhòm bấm lia lịa, cứ như thể thầy trò chúng tôi là tài tử ciné ấy! Tiếng nói, tiếng cười, tiếng gọi nhau ơi ới, những mong những bức hình lưu niệm có đủ mặt tất cả đang hiện diện trưa nay.

Rồi cái náo nhiệt của bên ngoài cũng dịu xuống khi chúng tôi lần lượt đi lấy thức ăn để thưởng thức tài nấu nướng của LVD San Diego. Các món ăn trông rất đẹp mắt, lành mạnh và ngon miệng, được chiếu cố tận tình như một lời khen ngợi các LVD nơi đây. Thật là một dịp tốt cho chúng tôi có thể chuyện trò thân mật và hàn huyên tâm sự với nhau. Phía nam nhi mà đứng đầu là Thầy Ngà còn có rượu vang để nhậu lai rai nữa.

Cô Tịnh và Cô Ngọc Mai đã đại diện cho hai nhóm trong màn cắt bánh. Cô Thanh Hải đứng kế bên chúng tôi, tủm tỉm cười rồi phán một câu rất dí dỏm: “Đã cắt bánh rồi, còn phải có màn dẫn cô dâu chú rể đi chào bàn nữa mới đủ bộ.”

Để giúp cho chương trình thêm phong phú, gia chủ đã sửa soạn dàn máy Karaoke, nhưng chúng tôi đã khởi sự phần Văn Nghệ bằng những bài hợp ca với tiếng nhạc đệm dương cầm thánh thót của GS Thanh Hải và GS Tịnh. Mở đầu là bài Nối Vòng Tay Lớn, rồi đến Lý Quạ Kêu, Trống Cơm, Qua Cầu Gió Bay và Đón Xuân. Khi tiếng nhạc nổi lên bài “Trông Kìa Con Voi” thì, với sự ngạc nhiên thích thú của tất cả mọi người, Thanh Tâm đã “tự biên tự diễn” mở màn “Múa Voi” thật ngoạn mục. Sau Voi Thanh Tâm là một đàn voi nữ sinh và giáo sư như: Voi Cần, Voi Hương,Voi Ngọc Mai, Voi Thục, Thu Lê, Thanh Hải, Tịnh và Thầy Ngà. Tôi thấy các Voi Nữ Sinh uyển chuyển và yểu điệu bao nhiêu thì đặc biệt các Voi Cô Giáo cũng dịu dàng, và nhịp nhàng bấy nhiêu. Chao ôi, thật đáng tiếc chúng tôi đã không chuẩn bị một Giải Thi Múa Voi từ trước, nếu không thì giải nhất chắc chắn sẽ về tay GS Nguyễn Thị Thục rồi! Cô Tịnh đã gửi điện thư cho chúng tôi trong đó có đoạn: “Thục ơi! Sao Thục làm con voi múa nhảy giống quá vậy? Chắc Ngọc Mai chấm Thục được giải nhất nhỉ?” Tôi đồng ý với bạn quá đi chứ! Rồi Cô Tịnh viết tiếp: “Còn Ông Ngà ngoáy 2 tay rất dẻo! Ai cũng cười bể bụng.”

Đúng như thế: chúng tôi đã có được những trận cười ngả nghiêng, cười đến đau bụng, đến no nê và “mệt nghỉ.” Chỉ tiếc cho Cô Ngô Vân và Bích Tuyết, vì sợ bị kéo vào với đàn voi nên đã trốn mất tự lúc nào! Tôi đề nghị lần sau Bích Tuyết phải dẫn đầu đàn voi và Cô Vân sẽ trổ tài múa voi ngay sau lưng Bích Tuyết. Tôi đoan chắc con voi xinh-xinh Ngô Vân này sẽ múa dẻo không thua gì con voi Thục của chúng ta!

Cuộc vui nào cũng phải có lúc tàn. Một số chúng tôi phải trở về Orange County để sửa soạn đi làm ngày hôm sau. Dư hương của một ngày vui còn đầy ắp trong tôi. Tôi đang sửa soạn tinh thần cho những ngày dài sắp tới thì được thư mời Họp Mặt Tân Niên tại nhà Đặng Thị Cần vào ngày 27 tháng 3 năm 2005 của LVD Orange County. Cuộc họp này được coi như “đáp lễ San Diego” và đưọc dự trù cho toàn thể LVD Bắc và Nam Cali do nhã ý của Hội Trưởng Phạm Thị Thu và toàn Ban Chấp Hành. Với một chương trình khá phong phú, thầy trò gia đình Lê Văn Duyệt chúng ta chắc chắn sẽ mở màn cho một Mùa Phục Sinh sum vầy đầy hạnh phúc.